Описание местности, природы позволяет отразить психологическое состояние литературного персонажа. В этой связи стоит вспомнить знаменитый фрагмент о дубе из произведения «Война и мир» Л. Н. Толстого. По пути в Отрадное князь Болконский видит старый огромный дуб с «неуклюжими, несимметрично-растопыренными, корявыми руками». Описание внешнего вида дерева точно отражает подавленное душевное состояние самого Андрея:
Весна, и любовь, и счастие!» — как будто говорил этот дуб, — «и как не надоест вам всё один и тот же бессмысленный и глупый обман. Всё одно и то же, и всё обман! Нет ни весны, ни солнца, ни счастия. Вон смотрите, сидят задавленные мёртвые ели, всегда одинакие, и вон и я растопырил свои ободранные, обломанные пальцы, где ни выросли они — из спины, из боков; как выросли — так и стою, и не верю вашим обманам и надеждам.
Позднее, уже возвращаясь из Отрадного, князь Андрей снова видит большой старый дуб. Но при этом Болконский испытывает совершенно другие эмоции. Причиной их появления послужило продолжительное общение Болконского с Наташей Ростовой, полной сил и энергии, привыкшей радоваться даже мелочам.
Через внешнее преображение старого дерева автор «Войны и мир» показал изменения в настроении князя:
Сквозь жёсткую, столетнюю кору пробились без сучков молодые, сочные листья, так что верить нельзя было, что этот старик произвёл их. «Да, это тот самый дуб», — подумал князь Андрей, и на него вдруг нашло беспричинное, весеннее чувство радости и обновления.
После общения с юной Наташей Болконский с удивлением для себя стал замечать летнюю красоту природы, наслаждаться пением птиц. Князь начинает понимать, что «… жизнь не кончена в 31 год».
Описанию дуба в произведении «Война и мир» отведена очень важная роль. На примере старого, много поведавшего на своём веку дерева знаменитый писатель показывает, что всегда есть возможность посмотреть на себя со стороны, начать жить заново.